11月11日,就在阿里雙十一熱火朝天地推行到下半程、最終撞到571億的銷售額紅線時,微信出乎意料地放出了大招(或許是其能放出的終極大招),正式推出了微信電話本,微信一鍵登錄之后便可與微信好友直接通話,整體交互界面、流程和體驗與手機打電話別無二致,且是免費的,這顯然是要與阿里搶頭條的節奏。
繼逐步消滅短信之后,微信虎口再奪食
距離微信與OTT之爭已經過去一年半,彼時運營商哭訴微信會嚴重增加網絡負荷,意圖要對微信進行收費,騰訊一度被推上風口浪尖。最終因為三大運營商聲音不一致,在騰訊高層斡旋、經歷多輪談判之后,聯通最先與微信聯盟,推出微信沃卡,中國電信、中國移動最終均不得不接受微信不可阻擋的現實,甚至已經開始與微信合作。
微信對運營商的影響確實十分巨大。去年運營商短信收入下降還只是一個很小的幅度,到了今年中國移動已經宣布明年將對短信進行全部免費,算作數據業務?;究梢哉J為,運營商的短信收入被沒收了——不是微信沒收的,是先進技術和商業模式沒收的。
運營商的核心收入只有兩個:語音和流量業務。但語音收入同樣在遭遇滑鐵盧。市場研究機構Juniper Research發布的最新報告稱,2014年,受OTT影響,全球各地的網絡運營商的語音和短信流量收入減少140億美元,較2013年同比大降26%。今年上半年美國移動運營商數據業務收入業已首次超過語音。
在今年5月,手機QQ便已經推出了實時語音通話,并放在顯著位置,整體功能和體驗與今天推出的微信電話本非常相似,只不過并沒有引起大家太大重視——手Q的受眾群和關注度遠不及微信。在OTT應用之外,iPhone WIFI通話這樣的系統層面的動作,也在說服用戶不再使用傳統語音,而Google、小米、聯想們跟進只是時間問題,但這些對中國移動運營商的影響都遠不及微信。iPhone的WIFI通話不足為懼的原因在于其覆蓋率不及微信1/5,“鴿籠原理”讓使用iPhone的人與Android陣營的人無法通話,還是要使用傳統語音。同理,手機QQ、易信們做語音通話都不會有這么大的影響。
“省錢”是剛需??梢灶A料,幾個月之后,微信電話本會逐步成為又一個必備應用。雖然還有大約一半中國人不使用智能手機和微信,但這些人本身便不會產生多少語音收入。就是說現在大部分語音通話是微信用戶產生的。運營商只有期盼著微信語音通話質量沒有傳統語音那么好了——但問題是微信語音基于數據網絡質量,運營商轉向流量經營,大建4G網絡提升網絡質量是必須要做的。顯然,微信又一次虎口奪食。
運營商之外,電話本應用是否會被影響?
微信選擇獨立做一款“微信電話本”,而不是在微信上給予“語音”一個前置菜單,自然不是因為微信產品承載不了的原因。核心原因在于,這兩款應用有著完全不同的目的,微信是基于即時通信和社交的生活社交平臺,加上公眾賬號已經成為一個超級App;而微信電話本則是解決“實時通話”的電話本應用,但不止于此。
如果它只能滿足打電話,就浪費了互聯網和App的能力了。微信電話本是一個應用,因此可以擴展許多功能出來,比如通訊錄管理,可以同步備份通訊錄、可以內置一些特別號碼,可以提供通訊錄屏蔽功能——就像搜狗號碼通們在做的事情一樣。如果微信電話本成為一個打電話的常規應用,那它對搜狗號碼通、360來電助手、小米黃頁以及觸寶電話助手都會有替代性。實際上在早前騰訊小范圍內測過微信電話本,但并不支持通話,形態就是山寨版的搜狗號碼通。
有趣的是,搜狗號碼通們還有一個“野心”是要做本地生活的O2O入口?;陔娫挶菊媳镜厣罘?,因為不少店鋪、商家、物業、醫院什么的都是用座機,被整合到號碼通應用之后,號碼通就是一個電話黃頁導航。人們通過它使用該服務,就好像PC時代通過hao123這樣的導航訪問網站一樣,號碼通則可以通過廣告、分成等方式獲得價值。
短期來看,這部分夢想還是不會被撲滅的,一是因為商家號碼暫時不可能出現在微信電話本中,除非以后商家對外界面都是微信;二是就算第一點實現了,微信做O2O要靠公眾賬號和大眾點評,不大可能基于語音。不過長期來看,倘若微信電話本真的對運營商的語音取而代之,或者說比傳統語音更普及,對已有通訊錄應用影響可想而知。
微信得到什么?新一代運營商的新商業模式
如果運營商反彈,又一輪微信與OTT大戰在所難免,盡管微信宕機已經夠多了,但愿別再節外生枝——人們太依賴微信了。不過微信既然敢這么做,必然已經有所準備,或者說與運營商達成了某種默契。
但如果人們使用微信實現語音和短信類似的功能,微信就成為了新一代通信運營商。傳統運營商則徹徹底底變為管道,成為“流量運營商”,而不是“通信運營商”。因此,運營商們現在的一些商業模式對微信同樣是有效的。具體來講,在手機QQ此前做語音時我已經分析了,不妨直接引用如下:
1、企業業務,例如呼叫中心、企業綜合集群網(企業綜合通信解決方案)、集團彩鈴、電話會議等;
2、信息服務,中國移動12580、中國電信114,通過后向收費等模式為用戶提供語音信息服務,訂酒店機票、出行問路、查天氣買門票等,它們是大眾點評等互聯網O2O巨頭的重要對手,在印度則被當做一種新的移動搜索。跟前面提到的“基于電話本的O2O”可以結合到一起。
3、音樂業務,個人彩鈴,這項業務使得中國移動音樂基地成為最大的數字音樂主體,就是說未來你給別人打電話電話,可能是聽到不同的鈴聲,就像表情一樣,微信是可以拿來賣錢的。
4、直接收費,倘若在用戶都十分依賴微信之后,好友關系什么都在上面,運營商本身又不怎么做語音的時候,微信忽然要對語音收費呢?微信可沒有承諾永久免費——且企業做類似的承諾并不牢。不過可能性還是微乎其微——微信、騰訊乃至互聯網能夠有今天,不正是因為免費嗎?